Помощите за потребителите срещу скъпия ток може да навредят повече, отколкото да помогнат

Четирите най-големи членки на Европейския съюз обявиха мерки за подпомагане на потребителите и компаниите от рязко поскъпналата електроенергия на стойност 80 млрд. евро. Кризата беше задълбочена от нахлуването на Русия в Украйна, но икономистите предупреждават, че някои от тези мерки може да имат обратен ефект, пише Financial Times.  

Германия, Франция, Италия и Испания реагираха на скока в цените на енергията като обявиха планове да намалят данъците и да финансират част от цената на горивата, електроенергията или природния газ в опит да предпазят икономиките си от завишените разходи и спада в разполагаемия доход на потребителите.

Като смекчават удара от по-високите цени на енергията, правителствата може да влошат ситуацията, като намалят стимулите за домакинствата и компаниите да понижат потреблението си на електроенергия и горива. Това ще затрудни страните в усилията им да се откажат от руски горива

„Това е ужасно от икономическа гледна точка,“ каза Рюдигер Бакман, професор по икономика в университета Нотр Дам. „Ако искате ценовите механизми да имат ефект, като покажете, че определен продукт не достига. Така хората ще преценят дали да променят поведението си“.

Много европейски държави предоставят помощи на уязвимите групи, за да им помогнат да се справят с високите сметки за ток. За последната година в еврозоната те са нараснали с 45% основно заради по-малките доставки. Мозъчният тръст Брюгел посочва, че само 3 от 25 разгледани държави не осигуряват такава помощ.

Но от института отчитат, че 17 държави намаляват и данъците или понижават таксите върху енергоносителите. Други 10 регулират цените за потребителите на дребно, а три контролират цените на едро.

Френското правителство отива още по-далеч, като ограничи поскъпването на сметките за ток на домакинствата. Държавният френски енергиен гигант EDF, изчислява, че тази мярка заедно с изискването за продажба на ядрената енергия под цената на едро ще намали печалбата на компанията с 10 млрд. евро.  

„Субсидията на сметките за електроенергия е неразумна – тя намалява стимулите да понижаване на консумацията на енергия,“ каза Клаус Адам, професор по икономика в университета Манхайм. “Изплащайте фиксирана месечна сума на потребителите и ги оставете да решат дали с нея да плащат по-скъпия газ или да намалят потреблението си ида използват парите за друго”.

Вероника Грим, член на съвета на икономическите експерти, който съветва германското правителство, разкритикува последния пакет от мерки за подкрепа на бизнеса срещу високите цени на енергията, обявен от Берлин миналата седмица.

Пакетът ще включва „ограничена във времето и тясно дефинирана разходна субсидия“ за компании, чиито разходи за електроенергия са се увеличили поне 2 пъти от миналата година. „Много е жалко да се субсидира използването на изкопаеми горива чрез директно финансиране на потреблението на енергия“, каза Грим пред вестник Die Welt. "В крайна сметка това поддържа цената на газа висока на борсите."

Като част от „шоковия план“ на Испания за 16 милиарда евро за справяне с последствията от конфликта в Украйна, тя планира да намали разходите за горивото в опит да се справи с неофициалната стачка в транспорта, която започна миналия месец. Испания също работи по нова схема с Португалия за ограничаване на цените на газа.

Миналия месец Франция обяви схема за отстъпка от 0,15 евро на литър за гориво за четири месеца считано от април, докато планът на Германия от 16 милиарда евро за подпомагане на домакинствата включва намаляване на цените на горивата с 0,30 евро на литър за бензин и 0,14 евро за дизел в продължение на 3 месеца. Италия заяви през февруари, че ще похарчи около 6 милиарда евро, за да помогне за намаляване на налозите върху сметките за енергия, след като вече похарчи около 10 милиарда евро в опит да намали разходите за електроенергия на потребителите.

Икономисти казват, че като поддържат търсенето високо, подобни мерки могат да подкопаят водения от ЕС тласък за отказване от вноса на руски енергия. Наскоро Брюксел забрани руските въглища от август и обсъжда подобно ембарго върху вноса на петрол. ЕС работи и върху план за намаляване на вноса на газ от Русия с две трети през следващата година.

Германия се съпротивлява на призивите за незабавно ембарго на ЕС върху целия внос на руски енергийни продукти. Пет германски икономически института предупредиха, че подобен ход ще предизвика сериозна рецесия в страната, като ще доведе до спад на производството с 2,2% през следващата година и ще заличи повече от 400 000 работни места.

По-ниското потребление на енергия в домакинствата може да бъде ключова част от усилията за отказване от руския газ. „Потреблението на газ в бита може да бъде намалено значително, например при отопление и то на ниска икономическа цена“, каза Катарина Утермьол, старши икономист в Allianz.

Ако всички германски домакинства намалят стайната си температура с три градуса през по-студените месеци, Утермьол изчисли, че това ще доведе до спестяване на потребление на газ, еквивалентно на количеството, използвано от секторите на основните метали и хранителни продукти в страната, в които работят около 1 милион души.